始まりは、白と紛れているような色だった。
　其れに色がついている事すら曖昧な色で。
　曖昧な、薄い色で。




「返してっ！」

　動きを拘束された桃の、悲鳴じみた声に少年が嗤った。

「へん。生意気なんだよ　お前は！」

　少年の手の中にあった硝子の欠片が滑り落とされ、パリンと粉々になった。
　さらにそれを足で踏みつけてみせて、少年はまた嗤った。
　桃は泣きそうな顔で其れを見つめた。
　可愛らしい兎の硝子細工はもう原型を留めてはいなかった。

「こんなモン大事に抱えてよ。そんなに大事か、シロちゃ」

　白いモノが飛んできた、と思った後に、一拍遅れて少年が倒れた。


「だ・れ・が、シ　ロ　ち　ゃ　ん　だって？」


　その‘白いもの’はゆらりと身体を起こして、それから少年を蹴飛ばした。

「はーい、俺の名前言ってみましょー？‘ひ’？」
「ひ、ひつが　や　お前…ど　何処から！」
「言えんじゃねぇかクソ野郎」

　げし、と踏みつけられて少年はぎゃぁと呻いた。
　げしげしと数回踏みつけた後に、シロはゆらりと後ろを振り返った。
　びくり、と桃を拘束していた少年達の肩が跳ねる。

「お前等、三秒だけやる。３・２…」
「ひぃっ！！」

　一斉に少年達は桃から手を離して後ろを向くと、一目散に逃げ出した。
　少し遅れてシロの足下の少年も慌てて立ち上がり、少年達の後を追って消えた。
　それを見送りながら、莫迦じゃねぇのとシロは盛大に溜息をついた。

「莫迦桃苛めて何が楽しいんだか。」

　そう呟きながらシロは砂に埋もれられた硝子の欠片を拾った。

「んでもって、お前は何でこんなもン程度で泣きそうになってんだか。」

　溜息交じりのその台詞に、びくんと反応した。
　ふるふると小刻みに桃の肩が震え出したのを見て、シロはぎょっとして少しだけ焦った。

「桃？」

　ほんの少し情けない声の問いかけに、ばっと桃は顔を上げた。
　そして、盛大にあっかんベーをして、後ろを振り向いて走り出した。
　泣きはじめるかと思っていたシロは思わず面食らい、少しの間をあけてから慌てて桃を呼び止めた。

「お、おい桃？！」

　その声に応じて、もう既に随分と開いた距離の向こうで、くるりと桃が振り返った。

「こんなモンなんて、そんなこと言わないでよッ！シロちゃんの莫迦っ！」

　それだけ叫ぶと、桃はまた一目散に走り去っていった。

「へ？」

　間抜けな声を出して、呆然と桃を見送ってから困ったようにシロは頭を掻いた。

「…アレって、俺がやったヤツ…だよな？」

　自分があげたものを、こんなモノと呼んで何が悪いのだろうか。
　…事実　あんまり高くなかったものであるし。
　僅かながらに自分の頬が紅潮しているのに気付いて、シロは照れ隠し気味に頬をかりかりと掻いた。

　幾分そこで立っていたかは解らないが、シロは思い立ったように歩き始めた。

　明日、アイツの枕元に、同じ兎の硝子細工を置いておいてやろう。

　そう、小さく決意をして。





　始まりは、白と紛れているような色だった。
　其れに色がついている事すら曖昧な色で。
　曖昧な、薄い色で。

　でもそれは

　確かに、恋の色をしていた。

＋戻＋

：：後書：：

かなり古いものにむりやりオチをつけた一品。
…痛い…。
激しく微妙です。（死）